《中国会计报》：朱槠基总理曾评价您任内的财政：“这届财政是辉煌的一届。”面对这样的赞誉，您是否有如释重负的感觉？

　　项怀诚：谈不上如释重负。朱槠基总理对财税改革勉励有加，他对我们的工作作了肯定，但我们不能自以为是。

　　《中国会计报》：有人形容您，“他是在财政部历练多年，由财政部培养出来的，有魄力、实践经验丰富、擅长解决疑难杂症的财政专家。”您怎么看待“杂家”这种说法？

　　项怀诚：作为一位土生土长的财政部官员，我认可“杂”，但不认可“家”。

　　《中国会计报》：回顾过去的工作历程，您最深刻的感受是什么？

　　项怀诚：1963年春天，我到财政部报到上班，第一次被提拔是在1979年，从办事员提到科员，他们都说我办事员都当成精了。然后到副处长、副司长、副部长，再到部长，整个过程我感觉自己是稀里糊涂走过来的。我们这一代人，那种做官就想往上爬的思想很淡泊，一点都不着急，一辈子当个科员也无所谓。

　　我比较幸运，这辈子没遇到什么大的挫折。这样的干部如果太自以为是，一定会摔跟头，所幸我本事不大，是个外行，不敢吹牛，因此工作历程属于比较顺风顺水那一型。

　　《中国会计报》：有人曾怀疑您是项英的后代？

　　项怀诚：我不是项英的后代，更不是项羽的后代。以前很少有人怀疑过，当官了就有人怀疑了。1969年，我在五七干校锻炼时，一位老党员干部见到我的第一句就是：你跟项英什么关系，我认识他很长时间了！

　　《中国会计报》：部长家谁理财？

　　项怀诚：当然是老伴理财。老伴很老实本分，一辈子都在一所回民中学当老师，即使后来我当了财政部部长，她也没有提出过任何要求。早些年，单位给她在蒲黄榆分了套房子，我们去看了一趟，发现比较偏僻，离我们上班的地方都远，她就干脆给了有需要的老师。不过，傻人有傻福，她现在过得很幸福！

　　《中国会计报》：您在工作之余，写了不少大家很喜欢的文章，是否文学在您生命中依然占据着很重要的位置？

　　项怀诚：我很爱看小说，大概党内的高级干部，没有一个像我把办公室弄得这么乱的，可谓孔夫子搬家，尽是书！我认为读书是一个人一辈子的事，千万不要想着，读一本书就能一辈子受用。我现在读书，基本上都是为了怡情。